传统的 Java I/O API 在应对不同的传输协议时需要使用不同的类型和方法。例如：java.net.Socket 和 java.net.DatagramSocket 它们并不具有相同的超类型，因此，这就需要使用不同的调用方式执行 socket 操作。
这种模式上的不匹配使得在更换一个网络应用的传输协议时变得繁杂和困难。由于（Java I/O API）缺乏协议间的移植性，当你试图在不修改网络传输层的前提下增加多种协议的支持，这时便会产生问题。并且理论上讲，多种应用层协议可运行在多种传输层协议之上例如TCP/IP,UDP/IP,SCTP和串口通信。
让这种情况变得更糟的是，Java 新的 I/O（NIO）API与原有的阻塞式的I/O（OIO）API 并不兼容，NIO.2(AIO)也是如此。由于所有的API无论是在其设计上还是性能上的特性都与彼此不同，在进入开发阶段，你常常会被迫的选择一种你需要的API。
例如，在用户数较小的时候你可能会选择使用传统的 OIO(Old I/O) API，毕竟与 NIO 相比使用 OIO 将更加容易一些。然而，当你的业务呈指数增长并且服务器需要同时处理成千上万的客户连接时你便会遇到问题。这种情况下你可能会尝试使用 NIO，但是复杂的 NIO Selector 编程接口又会耗费你大量时间并最终会阻碍你的快速开发。
Netty 有一个叫做 Channel 的统一的异步 I/O 编程接口，这个编程接口抽象了所有点对点的通信操作。也就是说，如果你的应用是基于 Netty 的某一种传输实现，那么同样的，你的应用也可以运行在 Netty 的另一种传输实现上。Netty 提供了几种拥有相同编程接口的基本传输实现：
- 基于 NIO 的 TCP/IP 传输 (见 io.netty.channel.nio),
- 基于 OIO 的 TCP/IP 传输 (见 io.netty.channel.oio),
- 基于 OIO 的 UDP/IP 传输, 和
- 本地传输 (见 io.netty.channel.local).
切换不同的传输实现通常只需对代码进行几行的修改调整，例如选择一个不同的 ChannelFactory 实现。
此外，你甚至可以利用新的传输实现没有写入的优势，只需替换一些构造器的调用方法即可，例如串口通信。而且由于核心 API 具有高度的可扩展性，你还可以完成自己的传输实现。