编写一个网络应用程序需要实现某种 codec (编解码器)，codec的作用就是将原始字节数据与目标程序数据格式进行互转。网络中都是以字节码的数据形式来传输数据的，codec 由两部分组成：decoder(解码器)和encoder(编码器)
编码器和解码器一个字节序列转换为另一个业务对象。我们如何区分?
想到一个“消息”是一个结构化的字节序列,语义为一个特定的应用程序——它的“数据”。encoder 是组件,转换消息格式适合传输(就像字节流),而相应的 decoder 转换传输数据回到程序的消息格式。逻辑上,“从”消息转换来是当作操作 outbound（出站）数据,而转换“到”消息是处理 inbound（入站）数据。
我们看看 Netty 的提供的类实现的 codec 。
解码器负责将消息从字节或其他序列形式转成指定的消息对象，编码器则相反；解码器负责处理“入站”数据，编码器负责处理“出站”数据。编码器和解码器的结构很简单，消息被编码后解码后会自动通过ReferenceCountUtil.release(message)释放，如果不想释放消息可以使用ReferenceCountUtil.retain(message)，这将会使引用数量增加而没有消息发布，大多数时候不需要这么做。
下一节：本节，会提供几个类用于 decoder 的实现，并介绍一些具体的例子，这些例子会告诉你什么时候可能用到他们以及怎么来用他们。
Netty 提供了丰富的解码器抽象基类，我们可以很容易的实现这些基类来自定义解码器。主要分两类：
解码字节到消息（ByteToMessageDecoder 和 ReplayingDecoder）
解码消息到消息（MessageToMessageDecoder）
decoder 负责将“入站”数据从一种格式转换到另一种格式，Netty的解码器是一种 ChannelInboundHandler 的抽象实现。实践中使用解码器很简单，就是将入站数据转换格式后传递到 ChannelPipeline 中的下一个ChannelInboundHandler 进行处理；这样的处理是很灵活的，我们可以将解码器放在 ChannelPipeline 中，重用逻辑。