据 Bloomberg 报道，苹果公司计划将卫星通信功能引入未来的 iPhone中。但该功能仅侧重于紧急情况下的应用，支持用户在没有移动通信网络覆盖的地区通过卫星向急救人员发送文本信息。
据知情人士透露，iPhone的卫星通信至少包含两个相关的紧急功能。
- 第一个组件被称为卫星紧急消息。
- 当没有可用的移动网络信号时，手机将通过卫星向紧急服务和联系人发送短信。该功能将作为第三种协议集成到 Messages 应用程序中——与标准 SMS 和 iMessage 一起——并以灰色消息气泡而不是绿色或蓝色消息出现。
- 苹果内部代号为 Stewie 的这个卫星短信工具会限制文本消息长度。短信会自动推送到紧急联系人的电话上，即使对方开启了免打扰设置也会强制推送。另外一种计划的设计将允许用户通过输入“紧急 SOS”来发送消息。除了发送文本外，该服务的最终目标也希望能够处理语音呼叫。
- 在山区或偏远地区等可能无法提供 4G 或 5G 覆盖的地区，这一功能将非常有用。报道中提到，苹果甚至考虑最终部署自己的卫星，但目前这一功能还依赖于现有的卫星网络。
- 第二个功能将是一个报告重大紧急情况的工具。
- 例如飞机失事和沉船，同样使用卫星网络进行信息传递。该功能的设计目的是支持用户报告紧急事件。iPhone会询问用户正在发生哪种紧急情况，例如是否涉及汽车、船只、飞机或火灾。系统还能够支持更具体的信息描述，例如有人落水或沉船，并询问用户是否需要搜索和救援服务，是否涉及可疑行为或武器以及是否有人受伤。
- 在提供紧急服务时，iPhone的这一功能可以发送用户的位置和医疗 ID，相当于iPhone中 Health 应用的一张虚拟卡片，其中包含用户的病史、年龄、用药以及身高和体重等信息的列表。它还可以通知用户的紧急联系人，如家人、朋友或医生。
目前尚不清楚未来iPhone的这些功能将使用哪些紧急服务或提供商。
报道还提到，苹果公司多年来一直致力于卫星技术应用的探索。至少从 2017 年起，苹果公司内就有团队在卫星通信领域进行研究。 天风证券的知名分析师郭明錤(Ming-Chi Kuo) 表示这款手机可能会与 Globalstar拥有的频谱一起使用。业界猜测有可能9月份发布的下一款新 iPhone就将包含这一新功能。
另一位不愿透露姓名的人士表示，尽管下一代 iPhone 可能具备卫星通信所需的硬件，但这些功能不太可能在明年之前准备就绪。根据郭明錤的估计，iPhone 13 将会使用高通为苹果定制的基带芯片X60。业界预计包含用于卫星通信n53频段的基带芯片X65将在2022年量产，所以其它型号的手机如果想包含卫星通信功能将要等到2022年甚至更晚的时间。
但业界同样有明显的质疑之声。目前所有的能够与卫星直连进行双向通信的终端设备都需要较大的发射功率和一定体积的天线，或者像SpaceX的星链一样借助外接设备完成和卫星的通信连接。就算iPhone内置了支持卫星通信频段的基带芯片，以普通手机的发射和接收功率，也很难胜任和卫星的直连通信的。
尽管各种猜测众多，但周一美国卫星服务提供商Globalstar的股价仍然大涨64%。
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