Linux 使用的是基于 运行级(run-levels) 概念的称为 SysVinit 的专用启动工具。它在不同的系统上可能是完全不一样的，所以不能认为一个脚本在某个 Linux 发行版上工作正常，于是在 LFS 中也会正常工作。LFS 有自己的一套规则，当然，LFS 也遵守一些公认的标准。
SysVinit(从现在开始我们称之为"init")以运行级的模式来工作，一般有 7 个运行级(从 0 到 6，实际上可以有更多的运行级，但都是用于特殊情况而且一般使用不到。 参见 init(8) 以获得更多信息)，每个运行级对应于一套设定好的任务，当启动一个运行级的时候，计算机就需要执行相应的任务。默认的运行级是 3，下面是对不同运行级的描述：
- 0: 停止计算机
- 1: 单用户模式
- 2: 无网络多用户模式
- 3: 有网络多用户模式
- 4: 保留作自定义，否则同运行级 3
- 5: 同运行级 4，一般用于图形界面(GUI)登录(如 X 的 xdm 或者 KDE 的 kdm)
- 6: 重新启动计算机
用来改变运行级的命令是 init [runlevel] ，这里的 [runlevel] 是目标运行级。例如，要重启计算机，用户可以运行 init 6 命令，reboot 其实只是这个命令的别名，同样，halt 命令也只是 init 0 的别名。
在 /etc/rc.d 目录下有一些类似于 rc?.d 的目录(这里 ? 是运行级的数字)以及 rcsysinit.d ，里面都包含许多符号链接，其中一些以 K 字母开头，另外一些以 S 字母开头，这些链接名在首字母后面都跟着两个数字。K 字母的含义是停止(杀死)一个服务，S 字母的含义是启动一个服务。而数字则确定这些脚本的启动顺序，从 00 到 99(数字越小执行的越早)。当 init 转换到其它运行级时，一些相应的服务会停止，而另一些服务则会启动。
真正的脚本则在 /etc/rc.d/init.d 目录下，它们完成实际工作，符号链接都是指向它们的。停止脚本的链接和启动脚本的链接都指向 /etc/rc.d/init.d 目录下同一个脚本，这是因为调用这些脚本时可以使用不同的参数，例如 start , stop , restart , reload , status 当调用 K 链接时，相应的脚本用 stop 参数运行；当调用 S 链接时，相应的脚本用 start 参数运行。
上面的说明有一个例外，在 rc0.d 和 rc6.d 目录下以 S 开头的链接不会启动任何东西，而是用 stop 参数调用，来停止某些服务。这背后的逻辑是，当用户要重启或关闭系统的时候，不会要启动什么服务，只会要系统停止。
以下是脚本参数的描述：
- start：启动服务
- stop：停止服务
- restart：停止服务，然后再启动
- reload：该服务的配置已更新。如果修改了某个服务的配置文件，又不必重启这个服务的时候，可以使用这个参数。
- status：显示服务的状态，如果服务正在运行，会显示该服务进程的 PID 。
您可以自由修改启动进程工作的方式(毕竟这是您自己的 LFS 系统)，我们这里给出的文件只是它们怎样工作的一个示例而已。